WooCommerce existe depuis 2011. Il est aujourd’hui la solution e-commerce la plus utilisée au monde et permet à des millions de sites WordPress de vendre en ligne.
Voici 10 faits et curiosités qui ont accompagné son évolution depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui.
1. WooCommerce doit ses origines à un concurrent
En 2010, WooThemes, alors spécialisé dans les thèmes WordPress, souhaite se lancer dans l’e-commerce.
L’entreprise envisage plusieurs solutions avant de décider de créer son propre plugin. Pour le développer, elle recrute Mike Jolley et James Koster, deux développeurs qui travaillaient sur Jigoshop, une solution e-commerce pour WordPress déjà existante.
WooCommerce est officiellement lancé le 27 septembre 2011.
Une partie de l’équipe à l’origine de WooCommerce venait donc directement d’un concurrent.
2. Mais au fait, pourquoi Woo ?
Le nom « Woo » existait avant WooCommerce.
Avant de développer son plugin e-commerce, l’entreprise s’appelait WooThemes et vendait principalement des thèmes WordPress.
Selon Magnus Jepson, l’un des cofondateurs, le choix de « Woo » venait d’une idée simple : créer des produits qui donneraient envie aux utilisateurs de s’exclamer « Woo! ».
Lorsque WooThemes lance son plugin e-commerce, le nom devient naturellement WooCommerce.
3. Le jour où WooThemes a été piraté et ses sauvegardes supprimées
En avril 2012, quelques mois après le lancement de WooCommerce, WooThemes subit une attaque importante.
Les pirates suppriment sa base de données ainsi que le contenu présent sur le serveur. Plus grave encore, les sauvegardes stockées sur ce même serveur sont également supprimées.
L’équipe doit alors reconstruire le site à partir des données qu’elle parvient à récupérer.
Cet incident rappelle une règle essentielle en matière de sauvegarde : une copie stockée uniquement sur le serveur qu’elle doit protéger n’est pas suffisante.
4. 629 jours pour le premier million de téléchargements, 184 pour le deuxième
La croissance de WooCommerce s’accélère rapidement après son lancement.
Il lui faut 629 jours pour atteindre son premier million de téléchargements.
Le deuxième million arrive seulement 184 jours plus tard.
À la fin de 2013, plus de 150 000 sites utilisent déjà WooCommerce pour leur boutique en ligne.
5. Pourquoi WooCommerce stockait-il ses commandes comme des contenus WordPress ?
Pendant de nombreuses années, WooCommerce utilise le système de stockage de WordPress pour enregistrer ses commandes.
Techniquement, une commande est enregistrée comme un Custom Post Type, selon le même principe que celui utilisé par WordPress pour gérer différents types de contenus. Les informations propres à la commande sont ensuite enregistrées dans des données complémentaires.
Cette architecture permet à WooCommerce de s’intégrer facilement à WordPress, mais elle devient moins adaptée lorsque le nombre de commandes augmente fortement.
WooCommerce développe donc High-Performance Order Storage (HPOS), un système utilisant des tables de base de données spécifiquement conçues pour les commandes.
Depuis WooCommerce 8.2, sorti en octobre 2023, HPOS est activé par défaut sur les nouvelles installations.
6. Une faille de sécurité touche plus de 90 versions de WooCommerce
En juillet 2021, une vulnérabilité critique est découverte dans WooCommerce et WooCommerce Blocks.
Elle pouvait permettre, dans certaines circonstances, d’accéder à des informations qui auraient dû rester protégées.
Le problème concernait de nombreuses versions encore utilisées. L’équipe WooCommerce prépare alors des correctifs pour plus de 90 versions, qui sont ensuite déployés automatiquement sur les boutiques concernées.
L’ampleur de l’opération montre aussi la difficulté de sécuriser un logiciel utilisé par des millions de sites fonctionnant avec des versions différentes.
7. Pourquoi WooCommerce a abandonné Woo.com après seulement six mois
En octobre 2023, WooCommerce.com devient Woo.com.
L’objectif est de simplifier l’identité de la marque autour d’un nom plus court : « Woo ».
Mais le changement entraîne un problème important : le site officiel perd en visibilité sur Google pour les recherches liées à WooCommerce. La situation se complique encore après une importante mise à jour de l’algorithme de Google en mars 2024.
Après avoir analysé la situation avec des spécialistes SEO, l’entreprise décide de revenir en arrière.
En avril 2024, seulement six mois après le changement, Woo.com redevient WooCommerce.com.
La marque Woo est conservée, mais le site retrouve le nom que les internautes continuent à rechercher.
8. Et si WooCommerce était un pays ?
En 2019, WooCommerce estimait que les boutiques utilisant sa plateforme avaient vendu environ 11,8 milliards de dollars de produits et de services.
Pour donner une idée de ce que représentait ce montant, WooCommerce avait proposé une comparaison originale : si toutes ces boutiques formaient un pays, leur activité économique serait supérieure à celle d’environ 35 % des pays du monde.
Cette comparaison date de 2019, mais donne une idée de l’importance économique qu’avait déjà prise WooCommerce seulement huit ans après son lancement.
9. Pourquoi les versions de WooCommerce portaient-elles des noms d’animaux ?
Pendant plusieurs années, les versions majeures de WooCommerce ont reçu des noms de code assez inhabituels.
On trouve par exemple Peppy Penguin, Prowling Pangolin, Handsome Hippo ou encore Bionic Butterfly.
Ces noms n’étaient pas choisis au hasard. WooCommerce associait un animal à un adjectif, généralement avec une allitération entre les deux.
Une façon plus originale d’identifier les versions que les habituels numéros 2.1, 2.2 ou 3.0.
10. Une newsletter envoyée par WooCommerce fait tomber son propre site
En juillet 2026, WooCommerce envoie une newsletter à environ 800 000 destinataires.
Quelques minutes plus tard, son propre site commence à rencontrer des problèmes.
La cause n’est ni une attaque ni une mise à jour défectueuse. Elle vient indirectement de la newsletter.
De nombreux services de messagerie professionnelle analysent automatiquement les liens contenus dans les e-mails afin de détecter d’éventuelles menaces. Après l’envoi de la newsletter, ces systèmes commencent donc à visiter massivement les liens vers WooCommerce.com.
Le nombre de requêtes reçues par le site passe alors d’environ 250 000 à 530 000 en très peu de temps, provoquant une interruption partielle de quelques minutes.
Après l’incident, WooCommerce décide notamment d’échelonner ses campagnes importantes plutôt que d’envoyer tous les messages simultanément.
Une histoire qui continue
WooCommerce reste aujourd’hui open source et profondément intégré à WordPress. Sa flexibilité repose aussi sur un vaste écosystème d’extensions et sur sa capacité à s’intégrer avec de nombreux outils externes, de la comptabilité au CRM en passant par le marketing, les paiements ou la logistique.